Una red es
justamente un sistema de comunicación que se da entre distintos equipos para
poder realizar una comunicación eficiente, rápida y precisa, para la
transmisión de datos de un ordenador a otro, realizando entonces un intercambio de información (recordando que una información es un
conjunto ordenado de datos) y compartiendo también recursos disponibles en el equipo.
La red tiene que estar conformada indefectiblemente por un terminal (el punto de partida de la
comunicación) o un nodo que
permita la conexión, y esencialmente el medio de transmisión, que es definido esencialmente por
la conexión que es llevada a cabo entre dichos equipos.
Esta conexión puede ser realizada en forma directa, utilizando cables
de todo tipo,
o bien mediante ondas electromagnéticas, presentes en las tecnologías
inalámbricas, que requieren un adaptador específico para esta comunicación, que
puede ser incluido en el equipo o conectado al equipo.
Se define como terminal a
todo tipo de equipo que esté como emisor o receptor en
la comunicación establecida, no siendo precisamente un ordenador, sino que
también puede ser un periférico conectado
a una red (como es en el caso de una impresora o un monitor, periféricos de
salida) o un terminal exclusivamente dedicado para realizar una función
determinada, como un terminal de videoconferencia.
Cuando esta red se da entre dos o más nodos que se encuentran lo
suficientemente distantes entre sí, se habla de una sub red, que
tiene la misión simplemente de servir como nexo o puente entre ellos, actuando
como si fuera un nodo intermedio, pero no por ello afectando la
comunicación, alterándola o impidiendo que llegue exactamente la misma
información.
